Su l'Album
Pubblicato per la prima volta da Meta Records nel 2004, The Finest Thing è stato ripubblicato alla fine del 2005 da One Little Indian. È stato presentato da NPR nel 2006. La canzone "She Can't Decide" è apparsa nel film Childless nel 2007.
The Finest Thing è la prima nuova registrazione di Lori Carson in tre anni. Questa è la prima volta che Carson scrive un album come una serie di canzoni collegate, o, come le chiama lei, "meditazioni". Si può percepire l'interiorità ma anche l'apertura della musica sulla copertina dell'artista concettuale Russell Mills. Toni bluastri e terrosi aleggiano in un paesaggio sbiadito sottolineato da amanti che si baciano in riposo sulla copertina anteriore, con una figura solitaria reclinata tra le lenzuola sul retro. Queste meditazioni sonore, in forma di canzone, sono evocative, piene di ricordi limpidi e languidi provenienti dalla vita che sono incisi profondamente nella memoria emotiva, ma che sono riportabili solo nei termini osservativi più poetici a causa dei limiti delle parole. Carson utilizza chitarre acustiche prominenti e chitarre elettriche essenziali, tastiere scintillanti, una tromba smorzata e strati di voci (la sua e quella di Ayako Hirakata). Alcune di queste voci trasmettono parole, alcune trasmettono senza parole il senso pervasivo di un viaggio contemplativo attraverso l'amore, la memoria, le persone, i luoghi, le cose, gli eventi, i punti di riferimento - sia spirituali che fisici - e il tempo stesso come costrutto elementare e soggettivo nello spazio che respira, si apre, si dissolve e riemerge come trasformazione. Nella title track, Carson abbozza la sensazione di essere lavati via dalla presenza dell'amante: "Quando ho visto il mio amore, non molto tempo fa/È stato come respirare aria/Dopo esserne stato senza, è stato come respirare/Dopo esserne stato così a lungo senza". La tromba flautata e arrotondata di Scott Tweedie entra tra il pianoforte e le chitarre, facendosi strada attraverso le successive righe: "Velocemente come vorresti che durasse/Va così veloce/Non puoi fermarlo, non puoi nemmeno rallentarlo. Essere tra le sue braccia è la cosa più bella/Essere tra le sue braccia, in sua compagnia/era la cosa più bella". Mentre la strofa successiva svolazza nella morbidezza, la nozione di passaggio diventa più pronunciata: "Ti aggrappi all'estate, quanto velocemente passa/L'aria dolce e salata, tutto ciò che la riguarda/L'aria dolce e salata, ami tutto ciò che la riguarda/Velocemente come vorresti che durasse, passa così velocemente...". Mentre gli strumenti iniziano a mescolarsi e intrecciarsi al centro del mix, la piccola verità di Carson diventa una verità incombente: che l'amore, come l'estate, passa e ciò che resta è il ricordo - fisico, emotivo, spirituale - della "cosa più bella". Questa potrebbe essere una verità devastante se non fosse così tenera e volenterosa, offerta senza amarezza o rimpianto. I due brani successivi, "She Can't Decide" e l'inizio di "Long Walk" diventano punti di partenza per il resto del set. Questi brani offrono riflessioni più profonde e malinconiche, ma sono portati da voci che offrono impressioni piuttosto che parole, che sussurrano "la la la" con grazia al centro di un mix lussureggiante ma essenziale che porta l'ascoltatore nel silenzio dove il cuore parla in sillabe intraducibili. "Hold Onto the Sun" è più roots, più semplice, tenuta salda da chitarre e tastiere, in un fraseggio staccato, un'idea di essere in flusso senza cedere alla tentazione di fuggire. È una testimonianza di fragilità che desidera aggrapparsi a ciò che è fugace: integrità, sicurezza e certezza. Piuttosto che addentrarsi nelle strazianti sensazioni stesse, è un ammonimento e un'affermazione di accettazione e la volontà di abbracciare ciò che verrà dopo, anche se il suo volto non può ancora essere intravisto. Mentre due brani lunghi di voci fluttuanti scivolano attraverso la strumentazione scheletrica di "Glimmer" e "Grey World", l'ascoltatore abbraccia la solitudine della mancanza di forma e dell'attesa prima di emergere timidamente sulla meravigliosamente vulnerabile "Coney Island Ride", accompagnata da una 12 corde e da suoni spettrali che potrebbero essere le tracce di un passato vissuto, di un presente non ancora rivelato o di un futuro prevedibile che sussurra intenzioni difficili da discernere. Ciò che emerge al ritorno di "Long Walk" è una presenza non specifica, quasi senza forma, che si muove come un fantasma dal pozzo del silenzio e nel cuore dell'ascoltatore. Questo è un lavoro sottile e al contempo splendido di un'artista che ha continuamente tracciato le profondità e che emerge come una fonte istruttiva e affermativa di gentilezza, compassione e persino saggezza, nel permettere ai dolori e ai piaceri del passato di aprirsi sulla meravigliosa quiete del presente. ~ Thom Jurek, All Musica Guide