О альбоме
Первоначально выпущенный Meta Records в 2004 году, The Finest Thing был переиздан в конце 2005 года лейблом One Little Indian. В 2006 году он был представлен NPR. Песня “She Can’t Decide” прозвучала в фильме "Childless" в 2007 году.
The Finest Thing — первая новая запись Лори Карсон за три года. Это первый случай, когда Карсон написала альбом в виде серии связанных песен, или, как она их называет, «медитаций». Внутреннюю, но открытую сосредоточенность музыки можно почувствовать по оформлению обложки, выполненному концептуальным художником Расселом Миллсом. Блюз и землистые тона парят в выцветшем пейзаже, который подчеркивают целующиеся влюбленные на передней обложке и одинокая фигура, полулежащая в простынях на задней. Эти звуковые медитации в песенной форме образны, полны прозрачных, томных воспоминаний из жизни, которые глубоко врезались в эмоциональную память, но могут быть переданы только с помощью самых поэтичных наблюдательных терминов из-за ограничений слов. Карсон использует выдающиеся акустические и скромные электрогитары, мерцающие клавишные, приглушенную трубу и слои голосов (своего и Аяко Хираката). Некоторые из этих голосов передают слова, некоторые без слов передают всепроникающее чувство созерцательного путешествия через любовь, память, людей, места, вещи, события, ориентиры — как духовные, так и физические — и само время как элементальную и субъективную конструкцию в пространстве, которое дышит, открывается, растворяется и вновь появляется в виде трансформации. В заглавной песне Карсон обрисовывает ощущение очищения присутствием возлюбленного: «Когда я увидела свою любовь, не так давно / Это было как вдохнуть воздух / После того, как без него, это было как вдохнуть / После того, как так долго без него». Зыбкая, округлая труба Скотта Твиди вступает среди пианино и гитар, прокладывая себе путь через следующие несколько строк: «Быстро, так быстро, как ты хочешь, чтобы это длилось / Все проходит так быстро / Ты не можешь остановить это, ты даже не можешь замедлить это. Быть в его объятиях — самое прекрасное / Находиться в его объятиях, в его компании / Было самым прекрасным». По мере того, как следующий куплет спускается в мягкость, понятие перехода становится более выраженным: «Ты держишься за лето, как быстро оно уходит / Сладкий и соленый воздух, все в нем / Сладкий и соленый воздух, ты любишь все в нем / Быстро, так быстро, как ты хочешь, чтобы это длилось, оно уходит так быстро…». Когда инструменты начинают смешиваться и переплетаться посередине микса, маленькая истина Карсон становится пугающей: любовь, как и лето, проходит, и остается память — физическая, эмоциональная, духовная — о «самом прекрасном». Это могло бы быть сокрушительной правдой, если бы она не была такой нежной и желанной, преподнесенной без горечи или сожаления. Следующие два произведения, «She Can’t Decide» и начало «Long Walk», становятся отправными точками для остальной части альбома. Эти произведения предлагают более глубокие, более мрачные размышления, но передаются голосами, предлагающими впечатления, а не слова, они с грацией мурлычут «ла ла ла» в центре пышного, но скромного микса, который погружает слушателя в тишину, где сердце говорит на непереводимых слогах. «Hold Onto the Sun» более приземленная, более простая, прочно удерживаемая гитарами и клавишными, в отрывистой фразировке, понятие нахождения в движении, не поддаваясь искушению убежать. Это свидетельство сломленности, которое стремится удержать то, что мимолетно: целостность, безопасность и уверенность. Вместо того чтобы погружаться в сами мучительные чувства, это призыв и утверждение принятия и готовности принять то, что будет дальше, даже если его лицо еще нельзя увидеть. По мере того, как два длинных произведения парящих голосов проскальзывают сквозь скелетную инструментовку на «Glimmer» и «Grey World», слушатель принимает одиночество бесформенности и ожидания, прежде чем робко появиться на прекрасно уязвимой «Coney Island Ride», в сопровождении 12-струнной гитары и призрачных звуков, которые могут быть следами прожитого прошлого, настоящего, которое еще не раскрыто, или обозримого будущего, шепчущего намерения, которые трудно различить. То, что появляется по возвращении «Long Walk», — это неопределенное, почти бесформенное присутствие, которое, подобно призраку, поднимается из колодца тишины и входит в сердце слушателя. Это тонкая, но великолепная работа художницы, которая постоянно изучала глубины и является поучительным, утверждающим источником нежности, сострадания и даже мудрости, позволяя прошлым болям и удовольствиям открыться в чудесную тишину настоящего. ~ Том Джурек, All Музыка Guide