O albu
Album The Finest Thing, původně vydané společností Meta Records v roce 2004, bylo na konci roku 2005 znovu vydáno společností One Little Indian. V roce 2006 bylo představeno stanicí NPR. Píseň “She Can’t Decide” se objevila ve filmu Childless v roce 2007.
To nejlepší je Lori Carsonprvní nový recording za tři roky. To je poprvé, kdy Carson napsala album jako sérii propojených písní, nebo, jak je nazývá, „meditací.“ Na obalu od konceptuálního umělce Russella Millse lze cítit vnitřní, a přesto otevřené zaměření hudby. Blues a zemité tóny se vznášejí ve vybledlé krajině podtržené milenci líbajícími se v klidu na přední straně obalu, s solitary postava ležící v prostěradlech na zádech. Tyto zvukové meditace formou písně jsou plné obrazů, prostoupené jasnými, línými vzpomínkami ze života, které jsou hluboce vryty do emocionální paměti, ale jsou sdělitelné pouze těmi nejpoetičtějšími pozorovacími prostředky kvůli omezením slov. Carson používá výrazné akustické a úsporné elektrické kytary, třpytivé klávesy, tlumenou trumpetu a vrstvy hlasů (svůj vlastní a hlas Ayako Hirakata). Některé z těchto hlasů předávají slova, některé beze slov předávají všudypřítomný pocit kontemplativního putování skrze lásku, vzpomínky, lidi, místa, věci, události, mezníky — duchovní i fyzické — a samotný čas jako elementární a subjektivní konstrukt v prostoru, který dýchá, otevírá se, rozpouští a znovu se objevuje jako transformace. V titulní skladbě Carson načrtává pocit očištění přítomností milence: “Když jsem viděla svou lásku, nedávno/Bylo to jako dýchat vzduch/Poté, co jsem bez něj byla, bylo to jako dýchat/Poté, co jsem bez něj byla tak dlouho.” Skřípavá, zaoblená trumpeta Scotta Tweedieho vstupuje mezi klavír a kytary a vine se následujícími řádky: “Rychle, jak si přeješ, aby to trvalo/Jde to tak rychle/Nemůžeš to zastavit, nemůžeš to ani zpomalit. Být v jeho náručí je ta nejlepší věc/Být v jeho náručí, v jeho společnosti/byla ta nejlepší věc.” S tím, jak se další sloka vznáší dolů do jemnosti, stává se myšlenka plynutí výraznější: “Držíš se léta, jak rychle ubíhá/Sladký a slaný vzduch, everything ta/Sladký a slaný vzduch, miluješ everything o tom/Jak rychle byste si přáli, aby to trvalo, tak rychle to uteče…“ Jak se nástroje začínají prolínat a proplétat uprostřed mixu, Carsonova malá pravda se stává velkou: že láska, jako léto, pomíjí a zbývá vzpomínka – fyzická, emocionální, duchovní – na „tu nejlepší věc.“ Mohla by to být zničující pravda, kdyby nebyla tak něžná a ochotná, nabízená bez hořkosti a lítosti. Další dvě skladby, „She Can’t Decide“ a začátek „Long Walk“, se stávají odrazovým můstkem pro zbytek setu. Tyto skladby nabízejí hlubší, náladovější úvahy, ale nesou je hlasy nabízející spíše dojmy než slova, vrní „la la la“ s grácií uprostřed svěžího, ale strohého mixu, který posluchače vtahuje do ticha, kde srdce mluví nepřeložitelnými slabikami. „Hold Onto the Sun,“ je více kořenová, jednodušší, držená kytarami a klávesami v staccato frázování, myšlenka být v pohybu bez podlehnutí pokušení uniknout. Je to svědectví o zlomenosti, která touží držet se toho, co je prchavé: celistvosti, bezpečí a jistoty. Místo toho, aby se ponořila do samotných děsivých pocitů, je to napomenutí a potvrzení přijetí a ochoty přijmout to, co přijde dál, i když jeho tvář ještě není vidět. Zatímco dvě delší skladby vznášejících se hlasů proklouzávají kosterní instrumentací v „Glimmer“ a „Grey World,“ posluchač přijímá samotu beztvarosti a čekání, než se opatrně vynoří v nádherně zranitelné „Coney Island Ride,“ doprovázené 12strunnou kytarou a strašidelnými zvuky, které by mohly být stopami prožité minulosti, přítomnosti, která není zcela odhalena, nebo předvídatelné budoucnosti šeptající záměry, které je těžké rozeznat. Co se vynořuje při návratu „Long Walk“, je nespecifická, téměř beztvará přítomnost, která se jako duch pohybuje z hlubin ticha a do srdce posluchače. Toto je jemná, ale nádherná práce umělce, který neustále mapoval hlubiny a vynořuje se jako poučný, pozitivní zdroj laskavosti, soucitu a dokonce i moudrosti, když umožňuje bolestem a slastem minulosti otevřít se do úžasného ticha přítomnosti. ~ Thom Jurek, All Hudba Guide